Деньги в Древнем Китае — это не просто средство платежа, а удивительный сплав практичности, философии и искусства. На протяжении более чем двух тысячелетий китайские монеты сохраняли уникальную форму, которая не встречалась больше нигде в мире. Круглая монета с квадратным отверстием стала не только экономическим инструментом, но и настоящим культурным символом, отражающим мировоззрение целой цивилизации.
В этой статье проследим путь китайских денег от морских раковин до бумажных ассигнаций, разберёмся в символике квадратного отверстия и поймём, почему китайская денежная система оказала такое мощное влияние на весь Дальневосточный регион.
Важно! Китайская денежная система имеет почти 4000-летнюю историю и является одной из древнейших в мировой цивилизации . Её развитие шло своим уникальным путём, во многом не похожим на историю денег в Европе или на Ближнем Востоке.
От раковин к металлу: зарождение денежной системы
Самые древние деньги в Китае появились ещё в период первобытного родового общества — это были раковины каури . Они добывались в основном в бассейне Индийского океана, в районе Мальдивских островов, и использовались не только как платёжное средство, но и как украшения . Интересно, что раковины каури встречаются и на археологических памятниках в России — через Центральную Азию они попадали в русские земли, где из-за сходства с головой змеи их называли «ужовьи головки» .
К моменту правления династии Шан (около 1600–1046 гг. до н.э.) в обращение вводятся первые металлические деньги — бронзовые монеты, которые отливались в форме тех же раковин . Это были самые ранние металлические деньги Китая.
В I тысячелетии до н.э. денежное обращение усложняется. В период Борющихся царств (V–III вв. до н.э.) разные государства использовали монеты самой разнообразной формы. В царствах Ци, Чжао и Янь в обращении были ножевидные монеты, напоминавшие древний режущий инструмент — штихель . Это было связано с тем, что в то время иероглифы записывали на бамбуковых пластинах, а штихели применялись для резьбы бамбука. На ножевидных монетах обычно было от двух до четырёх иероглифов .
Параллельно существовали монеты в виде лопат, мотыг, колокольчиков и ключей . Древнейшие из них чеканились без надписей, но на более поздних экземплярах надписи уже встречаются. Некоторые исследователи полагают, что эти формы подражали предметам, которые использовались в натуральном товарообмене до появления денег .
Эпоха Цинь: унификация и рождение классической формы
Переломный момент в истории китайских денег наступил в III веке до н.э., когда царство Цинь объединило Китай под своей властью. Император Цинь Шихуанди провёл масштабную денежную реформу: все деньги удельных княжеств были ликвидированы, а единой законной валютой стали круглые монеты с квадратным отверстием .
На лицевой стороне этих монет было два иероглифа, которые читались справа налево: «баньлян» (пол-ляна). Это обозначение веса монеты . Так была заложена традиция, которая просуществовала более двух тысяч лет — вплоть до XX века.
Совет эксперта: Круглые монеты с квадратным отверстием стали визитной карточкой китайской цивилизации. Эта форма оказалась настолько удачной, что распространилась далеко за пределы Китая — в Корею, Вьетнам и Японию, где местные правители начали чеканить собственные монеты по китайскому образцу .
Династия Хань: расцвет и стабилизация
При династии Западная Хань (206 г. до н.э. – 9 г. н.э.) император Уди определил «учжу» в качестве названия денег. Монеты «учжу» были тщательно и ровно отлиты, имели подходящий размер, а их округлые края после длительного использования становились гладкими. Благодаря этим качествам они пользовались огромной популярностью и выпускались на протяжении более чем семи столетий — с 118 года до н.э. до 621 года н.э. . Это самый долгий период непрерывного выпуска среди всех монет мира .
Монета «учжу» имела диаметр около 2,4 см и отливалась из металла методом литья . На ней ещё не было обозначений девиза правления, а иероглиф «пять» (учжу — «пять шу») был выгравирован в стиле «чжуаньшу» — древнем стиле китайской каллиграфии .
Интересно, что в ханьский период императоры иногда вынуждены были отливать монеты пониженного веса, но с прежним обозначением «пол-ляна». Населению разрешалась самостоятельная отливка, что приводило к появлению монет разного качества и веса . Это создавало определённый хаос в денежном обращении, но после реформы Уди порядок был восстановлен.
Эпоха Тан: новый стандарт «тунбао»
Во времена правления династии Тан (618–907 гг.) император Ли Юань ввёл новое название денег — «тунбао», что означает «имеющая хождение монета» . К слову «тунбао» добавляли два иероглифа, обозначавших девиз правления. Так появились знаменитые «кайюань тунбао» — деньги периода правления под девизом «кайюань», которые использовались на протяжении последующих 280 лет .
На лицевой стороне танских монет присутствовало изображение четырёх иероглифов — по одному с каждой стороны отверстия . Верхний и нижний знаки иногда уступали место двум другим, означавшим девиз правящего императора. Оборотная сторона, как правило, была без надписей, но часто на ней можно увидеть отдельные точки, черточки или небольшие дуги вроде полумесяца. Китайское предание объясняет их как след ногтя императора или императрицы .
В правление династии Тан насчитывалось более двадцати двух монетных дворов . Монеты этого периода были в обращении в течение долгого времени — их находят в кладах, сокрытых спустя сотни лет после падения династии.
Династия Сун: расцвет и разнообразие
К периоду правления династии Сун (960–1279) развитие валютной экономики достигло своего расцвета в феодальном обществе. Количество и типы отливаемых денег значительно увеличились. Сохранившиеся до настоящего времени более 80% древних китайских монет остались именно со времён правления династий Северная и Южная Сун .
В империи Сун произошёл подъём городской жизни, возросла торговля. Сунами было отлито больше монет, чем какой-либо другой китайской династией . Монеты этого времени в большом количестве встречаются при археологических исследованиях и широко распространены в частных коллекциях по всему миру.
Уникальной особенностью сунских монет стало то, что императоры часто сами писали на деньгах иероглифы, поэтому они получили название «юйшуцянь» — «деньги с императорским автографом» . Надписи отличались красотой и разнообразием почерков, что превратило монеты в настоящие произведения каллиграфического искусства.
Помимо обычных цяней (стандартных монет) при династии Сун выпускались и более крупные монеты номиналом в 2, 3, 5 и 10 цяней . Была также попытка ввести в обращение более мелкие разменные монеты, но она оказалась не совсем удачной.
Самым крупным средством денежного обращения сунского времени стали большие серебряные слитки. Один из таких слитков, датирующийся началом XIII века (временем монгольских завоеваний), был найден в начале XX века на Урале .
Китайские цяни стали популярным средством денежного обращения на всём Дальнем Востоке — от Японии до стран Южно-Китайского моря. Это вело к постоянному оттоку монет из страны. Для поддержания денежной массы содержание меди в бронзе было снижено (в XI веке оно составляло 64 процента), и был введён запрет на вывоз монет . Тем не менее, эти денежные знаки широко встречаются далеко за пределами Китая — в России, Японии, Монголии, на Аравийском полуострове .
Монеты чжурчжэней: культурный синтез
Особого внимания заслуживают монеты чжурчжэньской империи Цзинь (1115–1234). В начальный период существования государства у чжурчжэней был натуральный обмен, когда товар меняли на товар . Однако вскоре они стали использовать китайские деньги, захваченные в ходе войн или полученные в качестве контрибуции.
С 1154 года в империи Цзинь начался выпуск собственных денег. Эти небольшие бронзовые монеты сохранили традиционную форму китайских монет с квадратным отверстием в центре. Они имели название «вэнь», а в западноевропейской и русской исторической литературе их часто называют «чох» .
Легенда монеты (совокупность всех надписей) состояла из четырёх рельефных иероглифов, расположенных по сторонам отверстия. Первые два означали, за редким исключением, девиз правления (время выпуска монеты), а два последних обозначали деньги. Девиз правления указывался абсолютно на всех чжурчжэньских монетах .
Существовало два способа чтения легенды: по часовой стрелке и крестообразно (когда после иероглифа верхнего поля следовал иероглиф нижнего поля, затем правого и левого). Были у чжурчжэней и большие бронзовые монеты достоинством в 10 вэней .
Уникальность монет династии Цзинь в том, что они отражают этническую и культурную интеграцию на территории Китая. Например, серебряные деньги, отлитые правительством династии Цзинь, стали первой в истории Китая официальной валютой, изготовленной из серебра . На них были выгравированы традиционные китайские иероглифы, обозначавшие девиз правления императора Чжанцзун (1196–1200) и название монеты. Уникальный внешний вид изделий и надписи на китайском языке отражают влияние традиционной китайской культуры во времена династии Цзинь, демонстрируя интеграцию различных этнических культур .
Символика квадратного отверстия: три версии
Квадратное отверстие в центре круглой монеты — самый узнаваемый символ китайской денежной системы. Почему именно такая форма? Существует несколько объяснений.
Философская версия
Согласно бытовавшим в древнем Китае представлениям, земля считалась квадратной, а небо — круглым. Таким образом, монета с круглым внешним ободом и квадратным отверстием внутри символизировала связь земли и небес, единство инь и ян, гармонию мироздания. Та же философская основа прослеживается и в других видах искусства, например в китайской живописи тушью, где баланс пустоты и наполнения играет ключевую роль. По данным National Geographic, подобное символическое использование формы было уникальным для китайской цивилизации и не встречалось в денежных системах других древних культур.
Технологическая версия
Монеты в Древнем Китае производились методом литья в специальные формы из плоских отшлифованных плит горных пород (известняка или песчаника) . После того как металл застывал, монетное «дерево» (связанные литниками монеты) доставали из формы и начинали разделять на отдельные монетки с помощью щипцов. При этом на ободках часто появлялись надломы и заусенцы.
Чтобы придать монетам аккуратный вид, в отверстие продевали металлический штырь квадратного сечения и закрепляли его в станке. Один человек вращал штырь, а другой обрабатывал края шлифовочным инструментом . Иногда во время отливки отверстие тоже заполнялось металлом — тогда его намеренно пробивали тем же штырём, чтобы сохранить единый внешний вид.
Версия «срединного государства»
Китайцы издревле называли свою страну «Чжунго» — «Срединное государство» . Этот иероглиф «го» (государство) имеет старинный вид написания — простой квадрат. Согласно этой версии, квадратное отверстие символизирует Китай, расположенный в центре Вселенной (круге) .
Практическое значение отверстия
Помимо символического смысла, отверстие имело и важнейшее практическое значение. В те времена, когда для крупных сделок требовались огромные количества монет, отверстие позволяло нанизывать их на верёвки или металлические прутья, создавая связки из сотен и даже тысяч монет . Такие связки не только упрощали транспортировку, но и делали расчёты более быстрыми — достаточно было пересчитать связки, а не тысячи отдельных монет.
Стандартная связка монет весила около трёх килограммов . Представьте себе, сколько таких связок приходилось таскать купцам, торговавшим вдоль Великого шёлкового пути! Неудивительно, что в эпоху Тан появилась система «летающих денег» — фэй-цянь, которая считается одной из первых в мире систем безналичных расчётов .
Торговцы, возившие товары по Великому шёлковому пути, поняли, что брать с собой тяжёлые связки монет неудобно, и стали использовать бумажные чеки, удостоверявшие факт совершения сделки. Платёжеспособность владельца гарантировалась подворьями провинциальных властей в столице. Купцы обменивали выручку в монетах на «летающие деньги» в представительстве своей провинции, а оказавшись дома, производили обратную операцию .
Бумажные деньги: великое изобретение
Китай стал первой страной в мире, где появились бумажные деньги. Первое использование бумажных денег отмечено в сохранившихся китайских исторических документах времён правления императора У-ди (II век до н.э.) — эти деньги выполнялись на пергаменте из оленьих шкур . Во II веке н.э. китайцы изобрели технологию производства бумаги из коры шелковицы, и этот материал стали использовать и для изготовления денег .
В начале XI века государство взяло под контроль выпуск бумажных денег. Купцов лишили права выдавать расписки, и правительство выпустило квитанции, которые официально заменили монеты и значительно упростили расчёты. Государственные квитанции имели фиксированное достоинство . Для защиты от подделок бумагу делали из коры тутового дерева для повышения износостойкости, а купюры печатали в разных цветах .
В 1023 году правительство Китая становится монополистом в сфере выпуска денег . Однако отсутствие должного контроля за обеспечением ценности банкнот приводило к регулярным инфляциям. Крупное обесценивание произошло в период с 1260 по 1309 годы при династии Юань, когда деньги потеряли в цене 1000 процентов. В итоге была проведена девальвация, и старые деньги заменили на новые .
Надписи на монетах: отражение эпохи
На протяжении веков на китайских монетах не указывалась их стоимость . Вместо этого на них писали девиз правления и название денег («тунбао» или «юаньбао»). Это было связано с тем, что ценность монеты определялась не номиналом, а её весом и качеством металла.
В период династии Мин (1368–1644) император Чжу Юаньчжан повелел каждой провинции самостоятельно отливать монеты, но на оборотной стороне необходимо было выгравировать сокращённые названия провинции, чтобы предотвратить недобросовестность в работе .
В династию Цин (1644–1911) в честь дня рождения императора Канси отливались мелкие монеты-архаты «Канси тунбао» с пожеланием о том, чтобы император жил так же долго, как и архат (буддийский святой). В иероглифах «си» и «тун» было на одну вертикальную черту и точку меньше .
В период правления императора Сянь Фэна из-за нехватки денег отлили огромное количество монет, что вызвало скачок цен и привело к остановке производства. При императоре Гуансюе генерал-губернатор провинций Гуандун и Гуанси Чжан Чжидун импортировал машины и инструменты для производства медных и серебряных денег .
Культурное значение и наследие
Китайские монеты с квадратным отверстием — это не просто деньги, а удивительное сочетание практичности и философии. Они отражали гармонию между небом и землёй, служили удобным средством расчёта и одновременно несли в себе глубокий символический смысл.
Эти монеты стали настоящим культурным феноменом, распространившимся по всей Восточной Азии. Их влияние можно проследить в денежных системах Японии, Кореи, Вьетнама и других стран региона .
После падения империи Цин в 1911 году Китай начал модернизировать свою денежную систему, перейдя на европейские стандарты чеканки и введя бумажные деньги. Монеты с отверстиями постепенно ушли из обращения, но их образ остался в культуре. Последние монеты с квадратным отверстием были выпущены в Китае в начале XX века .
Сегодня древние китайские монеты можно встретить в музейных коллекциях по всему миру. Например, в историческом музее Цзинь Шанцзин в Харбине хранятся уникальные серебряные монеты династии Цзинь, которые привлекают множество посетителей. В российских музеях представлены монеты «учжу», отливавшиеся на протяжении более семи столетий. Культурное наследие Китая, будь то деньги или архитектура, продолжает привлекать внимание исследователей и путешественников — например, один из самых впечатляющих современных памятников, храм Истины, также построен с учётом древних философских представлений о гармонии.
В современном Китае можно найти реплики древних монет, которые используются как амулеты или в качестве подарков . Их символическое значение глубоко укоренилось в китайской культуре, а изображения таких монет встречаются в живописи, гравюрах и даже в архитектуре. Дизайнеры и архитекторы, создавая современные проекты, часто используют образ монет с отверстием, чтобы подчеркнуть идеи гармонии и баланса, столь важные для китайской философии .
Древние монеты также служат важным историческим источником, свидетельствующим об этнической и культурной интеграции на территории Китая. Как отмечает Ху Чжиюань, директор отдела музея Цзинь Шанцзин, «форма и структура китайских надписей на некоторых монетах династий Сун и Цзинь похожи — ещё один признак этнической интеграции» .
Вместо итога
Денежная система древнего Китая прошла долгий путь развития — от морских раковин и бронзовых имитаций инструментов до стандартизированных круглых монет с квадратным отверстием и первых в мире бумажных денег. На каждом этапе этого пути деньги отражали не только экономические потребности общества, но и его мировоззрение, философию и культурные ценности.
Круглая монета с квадратным отверстием стала не просто удачной технологической находкой, но и настоящим символом китайской цивилизации, объединившим в себе практичность и глубокий философский смысл. Именно это сочетание позволило китайской денежной системе просуществовать в неизменном виде более двух тысячелетий и оказать огромное влияние на весь Дальневосточный регион.
